La Coupe Henry-Delaunay, devenue championnat d’Europe des Nations, a été lancée en 1960, mais il aura fallu attendre 1984 pour que l’équipe de France ne la remporte. L’Allemagne l’a gagnée trois fois, devant la France et l’Espagne (2), le Portugal, la Grèce, le Danemark, les Pays-Bas, la Tchécoslovaquie, l’Italie et l’URSS (1). Le tournoi quadriennal, intercalé entre deux Coupes du monde, a changé de formule en 1980 puis est passé de 8 à 16 équipes en 1996 et à 24 en 2016.
142 sélections, un titre de champion d’Europe, un autre de champion du monde marqué par un doublé en état de grâce contre les Croates et leur maillot à damier. Il est né un premier janvier, messieurs mesdames, voici Lilian Thuram.
Deux ans après sa dernière sélection, N’Golo Kanté est de retour en équipe de France, avec laquelle il va disputer son troisième Euro. C’est la seule surprise de l’annonce de la liste des 25 par Didier Deschamps, qui a aussi appelé Bradley Barcola et Ferland Mendy.
S’il est rare de voir un international débuter lors d’une phase finale, on en compte cinq au championnat d’Europe : quatre en 1960 et Samuel Umtiti en 2016. Trois autres ont débuté juste avant ou après l’annonce de la liste, en amical.
Cinq Bleus ont décroché un titre de meilleur buteur lors d’une phase finale continentale ou mondiale. Antoine Griezmann et Kylian Mbappé ont encore la possibilité de récidiver et d’améliorer leurs chiffres.
Autrefois rarissimes et limités aux JO et aux premiers tours de Coupe du monde, les matchs de phase finale se sont banalisés pour l’équipe de France, qui en joue près d’un sur cinq au 21ème siècle.
Dix nations ont emporté au moins une fois le championnat d’Europe et trois autres ont atteint la finale sans pouvoir s’imposer. Cela fait deux vainqueurs de plus, mais autant de finalistes (treize) que pour la Coupe du monde, qui compte six éditions de plus que l’Euro.
