Que s’est-il passé pendant ces six années et quatre mois d’hégémonie griezmannienne ? Beaucoup de choses. Deux phases finales mondiales, avec des parcours presque parfaits, une Ligue des Nations remportée et un seul vrai échec, l’Euro 2020. On notera au passage que lors des deux séances de tirs au but perdues face à la Suisse en juin 2021 et contre l’Argentine en décembre 2022, Griezmann était déjà sorti, à chaque fois en deuxième mi-temps.

Lors de ces 84 matchs, qui représentent 66% des sélections de Griezmann, les Bleus ont en remporté 57 (67%), pour 18 nuls et seulement 9 défaites. Griezmann a été titulaire 76 fois (et donc remplaçant à 8 reprises), pour un temps de jeu total de 6513 minutes, soit temps de jeu moyen de 77 minutes environ.

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8 fois remplaçant, 43 fois remplacé

On notera que lors des 8 matchs où il est entré en cours de jeu, les Bleus n’ont gagné que 3 fois, pour 2 nuls et 3 défaites (Finlande 2020, Croatie et Tunisie 2022).

Quand Griezmann est entré en jeu, il a remplacé deux fois Wissam Ben Yedder et une fois Houssem Aouar, Alexandre Lacazette, Anthony Martial, Nabil Fekir, Youssouf Fofana et Mattéo Guendouzi. Les remplacements ont eu lieu entre la 57e et la 80e minute.

Lors des 43 matchs où il est sorti en cours de jeu, il a été remplacé par 19 joueurs différents, les plus fréquents étant Nabil Fekir (10 fois), Youssouf Fofana et Moussa Sissoko (4) et Olivier Giroud (3).

Il a donc joué 33 matchs en intégralité dans la série de 84. Il a inscrit 28 buts (sur 44, donc 16 sur ses 43 premiers).

Auparavant, il n’avait manqué que 4 matchs depuis ses débuts en mars 2014 : en Serbie en septembre 2014 (remplaçant, pas entré), face au Cameroun fin mai 2016 (ménagé, il avait joué 48h plus tôt la finale de la Ligue des Champions face au Real), contre la Côte d’Ivoire en novembre 2016 (forfait pour un hématome, il avait quitté le rassemblement deux jours avant) et en juin 2017 devant l’Angleterre (sur le banc).

Deschamps et son numéro 7 avait atteint les 84 sélections en 1999

La dernière fois qu’un joueur français a porté le numéro 7 en match, c’était Nabil Fekir le 13 juin 2015 contre l’Albanie. Avant lui, et depuis les débuts de Griezmann en sélection (5 mars 2014), les différents porteurs ont été Franck Ribéry (1), Rémi Cabella (3), Alexandre Lacazette (2) et Nabil Fekir (4). Après Griezmann (109 fois), le deuxième porteur du 7 le plus fréquent en Bleu est Didier Deschamps (96).

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Didier Deschamps a d’ailleurs été le premier international français à avoir atteint les 84 sélections, le 31 mars 1999 contre l’Arménie, presque dix ans après ses débuts. Il lui a donc fallu 99 matchs pour atteindre 84 sélections. Entre temps, il avait disputé trois phases finales : l’Euro 1992, l’Euro 1996 et la Coupe du monde 1998.

Le malheur des uns…

S’il y en a qui doivent se réjouir de l’absence de Griezmann, ce sont bien les Allemands : il leur a souvent fait des misères. Pas lors de leur première confrontation, à Rio en juillet 2014, où le Mâconnais avait fini en larmes et éliminé. Mais il s’est bien rattrapé par la suite, en gagnant quatre fois sur sept et en marquant cinq buts, dont deux doublés, en demi-finale de l’Euro à Marseille en juillet 2016, et en qualifications pour la Ligue des Nations en octobre 2018. Le cinquième, c’était sur pénalty en septembre dernier. Griezmann est d’ailleurs le meilleur buteur français contre l’Allemagne, devant Just Fontaine (4).

Théo Hernandez, le successeur ?

Derrière Antoine Griezmann, au nombre de matchs consécutifs, il y a Patrick Vieira avec 44 sélections consécutives entre 1999 et 2002. Soit près de moitié moins… Et dans le groupe actuel, le seul à pouvoir nourrir des espoirs de série n’est pas Kylian Mbappé (il a manqué le match de septembre dernier contre l’Allemagne) mais Théo Hernandez. L’arrière gauche de l’AC Milan vient d’enchaîner 14 matchs de rang depuis le 4 décembre 2022 contre la Pologne, en Coupe du monde.

Mieux : sur cette période, il a été systématiquement titulaire, et a joué tous les matchs en intégralité hormis la finale contre l’Argentine, où il est sorti à la 71e minute pour être remplacé par Eduardo Camavinga. C’est d’ailleurs l’un des deux matchs qu’il n’a pas joué en entier depuis ses débuts en A (23 sélections depuis septembre 2021), le deuxième étant celui face à l’Australie en novembre 2022, où il a remplacé son frère Lucas après 13 minutes de jeu. Il ne lui reste plus que 71 matchs consécutifs à jouer pour faire tomber le record de Griezmann ! Ce qui nous mènerait à la fin de 2029 environ. Bon courage !