Depuis sa création en 2018, l’équipe de France n’a participé qu’une fois à carré final de l’épreuve, mais elle n’a pas fait le voyage pour rien puisqu’elle l’a remportée en Italie, en octobre 2021 [1], en battant la Belgique en demi-finale puis l’Espagne en finale, les deux fois en renversant en deuxième période une affaire mal embarquée, grâce à son duo Benzema/Mbappé.

En revanche, elle a calé deux fois en phase qualificative. A sa décharge, celle-ci est beaucoup plus relevée que ses équivalents en Coupe du monde et à l’Euro, puisqu’elle oppose entre elles les 16 meilleures sélections continentales. Elles sont donc plus difficiles qu’un premier tour de phase finale.

A l’automne 2018, avec la tête dans les étoiles suite à son deuxième titre mondiale, l’équipe de France avait pourtant bien démarré contre l’Allemagne et les Pays-Bas (il n’y avait que 12 équipes en Ligue A lors de la première édition, réparties en quatre groupes de trois), mais était passée complètement à travers à Rotterdam face à des Néerlandais en feu (0-2). Rien de grave, mais c’était le premier échec des tout nouveaux champions du monde, et donc en Ligue des Nations.

Avec un calendrier encore bousculé cette fois par la Coupe du monde au Qatar, les qualifications pour l’édition 2023 se jouent sur quatre matchs en juin 2022 et deux autres en septembre. Ce n’est pas une bonne idée, car les Bleus sont carbonisés en fin de saison (Benzema a joué la finale de la Ligue des Champions avec le Real) et font tout de travers avec deux nuls en Croatie et en Autriche mais surtout deux défaites au Stade de France contre le Danemark, puis la Croatie. Il faudra une victoire face à l’Autriche en septembre pour éviter la quatrième place, synonyme de relégation en Ligue B.

Le bilan général des Bleus dans cette compétition est pour l’instant mitigé, avec 10 victoires pour 4 nuls et 4 défaites. Compte tenu du fait que Didier Deschamps est le seul sélectionneur français à avoir disputé cette compétition, il est intéressant de comparer ce bilan avec celui de l’équipe de France en compétition depuis 2012. La proportion de victoires est flagrante : 69% en compétition, mais seulement 55% en Ligue des Nations. Même chose côté défaites : les 22% en Ligue des Nations pèsent lourd par rapport aux 12% en compétition. Et la moitié concédées à domicile l’ont été en LdN en juin 2022 (Danemark 1-2, Croatie 0-1), les deux autres remontant à juillet 2016 (Portugal, 0-1) et à mars 2013 (Espagne, 0-1).

Une cinquantaine d’internationaux ont joué au moins une fois en Ligue des Nations, dont 18 champions du monde. Manquent Steve Mandanda, Djibril Sidibé, Adil Rami, Thomas Lemar et Florian Thauvin. Dix ont marqué, mais seulement quatre l’ont fait plusieurs fois : Kylian Mbappé (7), Olivier Giroud (5), Antoine Griezmann (4) et Karim Benzema (3). Ce dernier a d’ailleurs disputé son 97 et dernier match international en Ligue des Nations, face à la Croatie en juin 2022.

Les 18 matchs des Bleus en Ligue des Nations

Les 49 Bleus en Ligue des Nations